Une erreur courante de certains programmes de maintenance est de contourner les inspections infrarouges des panneaux d'alimentation et d'éclairage, ou de ne pas accéder correctement à l'équipement en ôtant les couvercles protecteurs. Les panneaux d'alimentation et d'éclairage alimentent de plus en plus les équipements critiques tels que les microordinateurs, les automates programmables, les réseaux informatiques, ainsi que les systèmes de communications et de sécurité. N’empêche, de nombreux groupes estiment que ces panneaux sont des équipements non essentiels qui n'ont pas besoin d'être inspectés.
Une fois, lors d'une inspection d'un panneau de 225 ampères, un de nos techniciens a observé avec le couvercle en place ce qui paraissait être plusieurs disjoncteurs surchargés. Une deuxième pré-inspection avec le couvercle en place pour des raisons de sécurité n'a rien révélé d'alarmant, à l'exception d'un disjoncteur de 20 ampères qui avait une température de surface apparente d'environ 54 ° C; autrement dit, juste un peu plus chaud que normal.
En retirant les couvercles, le thermographe a découvert ce qui était en fait une connexion à haute résistance sur ce disjoncteur mesurant près de 204 °C du côté de la charge ! (voir l’image, ci-dessus). La défaillance de ce composant aurait pu probablement déclencher le réseau et donc l'alimentation des 42 circuits du panneau.
Nos clients ne cessent jamais d’être étonné lorsqu'ils observent des gradients thermiques aussi important que celui-ci. Que cache les couvercles de panneau ? Les secteurs, les neutres, les équilibres de charge, les fils cassés, les composants brûlés ou décolorés, et bien sûr les connexions de bus et de charge.
Si vous regardez l'image visuelle au-dessus de près, vous verrez la décoloration qui s'est produite sur la connexion défectueuse à cause de la surchauffe. Les bons thermographes sauront non seulement comment penser thermiquement (Think Thermally®), mais se souviendront aussi de penser visuellement.
Dans le cas de cette anomalie, un simple resserrement de la connexion ne suffirait pas. Le disjoncteur doit également être remplacé et le conducteur devra être coupé ou remplacé et resserré correctement. Finalement, la réévaluation de la réparation et la requalification de l’équipement valideront la réussite de l'inspection et conduiront finalement à une infrastructure plus sûre et plus fiable.